この写真は去年１１月、学生を連れて長野県南木曽町の「ろくろ祭り」を見学に行ったときのものです。昔ながらの手挽きろくろのデモンストレーションですね。
南木曽は「木地師の里」と呼ばれ、ろくろで木のお椀やお盆をつくる木地師（きじし）が数百年にわたって活動してきた地域です。いまも十数軒のろくろ細工の店が軒を連ね、毎年１１月はじめに「ろくろ祭り」を開いています。
Those photos show the demonstration of hand-powered woodturning at the 'woodturning festival' in Nagiso, Nagano-prefecture in November.
Nagiso is known as 'the hometown of turners' where woodturners lived and produced bowls and trays for hundreds of years. Tens of woodturning shops are still there producing and selling the wood crafts.
もともと木地師は定住せず、材料を求めて山から山へ移り住む人たちでした。定住するようになったのは、社会の仕組みが大きく変わった明治時代以降のようです。
それまでは、いい樹が立っている山を見つけてまず小屋を建て、樹を伐り、木地をたくさん作って里へ出荷し、材料がなくなるとまた別の土地へ、という生活だったようです。
そのため、ろくろもこんな小さく、持ち運びやすいものでなければならなかったんですね。
この手挽きろくろ、写真のように２人１組での作業になりますが削るのは夫の役目、ひもを引くのは奥さんか子供の役目、という場合が多かったようです。実際にひもを引いてみるとこれが疲れる！３分ほどで息があがってしまいます。この重労働を女性や子供がやっていた、というのが驚きです。
アカデミーの図書館に、この木地師の暮らしを追ったドキュメンタリー映画があります。おそらく山から山へ移り住む最後の世代の木地師さんたちで、小屋を建てるところから始まるのですが、なんと昭和４０年代に撮影されたもの。ほんの数十年前まで、暮らしに使われるものが文字通り人の手でつくられていたのだ、ということがよく分かります。
Originally Japanese woodturners never settled down in one place. They moved from valley to valley in search for the good material. They first built a shed in which they lived and worked. Then they felled some trees with axes, turned some bowls, exported them to the town, and moved to the new place. Japanese traditional lathes were very compact so that they can carry around.
Their life didn't change until the Japanese social system was modernized in mid 19th century, when some turners began to settle down.
As you see this lathe requires two people to do the job, and normally it was wife and children who pulled the rope whereas husband did the turning. It is surprising because only three minutes of pulling made me tired!
There is a copy of documentary film in the Academy's library which followed the life of the last wandering woodturners. In the film they were building a shed, felling a tree, turning bowls, all by hand. It was filmed only 40 years ago and that reminded us with some shock that our daily-use goods used to be all hand-made until very recently.
